Nobel Química 1997-John Ernest Walker (1941 - )

Bioquímico britânico nascido em Halifax, Inglaterra, pesquisador do Medical Research Council, Laboratory of Molecular Biology Cambridge, Great Britain, que compartilhou 50% do Prêmio Nobel de Química (1997) com o norte-americano Paul Boyer. Os outros 50% do Nobel foram para o dinamarquês Jens Skou pela descoberta do mecanismo enzimático que viabilizou a síntese de trifosfato de adenosina (ATP). Filho de Thomas Ernest Walker e Elsie Lawton, foi educado na Rastrick Grammar School, especializando-se em física e matemática. Entrou para o St. Catherine's College, Oxford University (1960), onde obteve licenciatura em química (1964) e o Ph.D. (1969). Casado com Christina Westcott (1963), o casal teve duas filhas. Esther e Miriam. Trabalhou na The School of Pharmacy da University of Wisconsin (1969-1971) e na França, foi fellowships (1971-1974) da NATO e EMBO, primeiro na CNRS em Gif-sur-Yvette e depois no Institut Pasteur. Em seguida integrou-se (1974) ao staff do Laboratory of Molecular Biology of the Medical Research Council, juntamente com nomes como Max Perutz, chairman do laboratório, Fred Sanger, Ieuan Harris, Aaron Klug, Francis Crick, Sidney Brenner, Hugh Huxley, John Smith e César Milstein, o que transformou e deu estabilidade à sua carreira científica, possibilitando-o chegar até o Nobel. Foi eleito fellow da Royal Society, Londres (1995) e do Sidney Sussex College, Cambridg (1997), e Honorary Fellow do St. Catherine's College, Oxford (1997). Tornou-se diretor (1998) do MRC's Dunn Human Nutrition Unit in Cambridge. Ganhou a A. T. Clay Gold Medal (1959), o prêmio da Johnson Foundation (1994), o CIBA Medal, o prêmio da Biochemical Society e a Peter Mitchell Medal do EBC (1996), e o prêmio Gaetano Quagliariello da Universidade de Bari (1977), Itália.